The Anarchy, Vuodesta 1135 – 1153: Kun Englannin kruunu oli riidan kohteena ja valtakunta ajautui kaaokseen

Vuonna 1135 Englanti ajautui yhteen keskiajan rajumpien ja kaoottisimpien vuosikymmenistä, jota historiallisissa teksteissä kutsutaan “Anarchiksi”. Tämän synkun ajanjakson taustalla oli Englannin kuningas Henrik I:n kuolema ja kruununperimysstä syntynyt valtava riita. Kuninkaan ainoastaan tyttölapsi Matilda oli nimitetty kruununperijäksi, hänen serkkunsa Stefan Blois’lainen vaati itselleen valtaistuinta, ja Englannin yläluokka jakautui kahteen leiriin – stefanilaisiin ja matildalaisia.

Tästä alkoi lähes kaksi vuosikymmentä kestäneen sisällissodan kausi, joka ravisutti Englantia pohjoisesta etelään. Sota oli brutaalinen ja julma; linnoja piirittäätiin, kaupunkeja ryöstettiin ja kylät poltettiin. Aateliset taisivat keskenään omista maistaan ja poliittisista liittolaisuuksistaan, unohtaen kansalaisten hyvinvoinnin.

Anarkian Syyt ja Seuraukset

Anarkiaa selittäessä on tärkeää ymmärtää silloisen Englannin sosiaaliset ja poliittiset rakenteet. Feodaalinen järjestelmä oli vallitseva, jossa kuninkaan valta perustui aatelisten uskollisuuteen ja palveluksiin. Kun Henrik I:n kuolema synnytti epävarmuutta kruununperimyksestä, aatelisten kesken alkoi valtataistelu.

Seuraavassa taulukossa esitetään Anarkian syyt ja seuraukset:

Tekijä	Syy / Seuraus	Selitys
Henrik I:	Ei miespuolista perijää	Henrik I:n kuolema loi vallanmittaussysteemin, jossa kruunu oli siirtynyt tyttärelle Matilda.
Stefan Blois’lainen:	Uskoi oikeuteensa Englannin kruunuun	Stefan oli kuningas Henrik I:n sisarenpoika ja uskoi voivansa väittää Englannin kruunun itselleen.
Aateliston hajaannus:	Erisäykkiä Stefanin ja Matildan välillä	Englannin aatelisto jakautui kahteen leiriin, mikä johti pitkäaikaiseen sisällissodan tilaan.
Sisällissota:	Brutalit taistelut Englannin maastossa	18 vuoden sota heikensi Englantia ja teki siitä haavoittuvaiseksi ulkoisille uhkille.

Anarkian vaikutukset Englantiin:

• Poliittinen epätasapuoli: Anarkia vahvisti aatelisten valtaa kuninkaan kustannuksella, mikä johti poliittiseen epävakauteen ja valtataisteluihin.
• Talouskriisi: Sota häiritsi kauppaa ja maanviljelyä, mikä johti nälänhätään ja köyhyyteen Englannin maaseudulla.
• Sosiaalinen hajaantuminen: Anarkia syveni yhteiskunnan jakaumia ja lisäsi vihaa aatelisten ja tavallisten kansalaisten välillä.

Anarkian lopettamiseksi, kuningas Henrik II (Matildan poika) nousi Englannin valtaistuimelle vuonna 1154. Hän onnistui lopettamaan sisällissodan ja vahvistamaan kuninkaan valtaa. Vaikka Anarkia oli traaginen ajanjakso Englannin historiassa, se johti myös muutoksiin feodaalisessa järjestelmässä ja loi pohjan keskeisen hallinnon kehittymiselle tulevissa vuosisadoissa.

Huomattavia tapahtumia Anarkian aikana:

• The Battle of Lincoln (1141): Stefan Blois’lainen voitti Matildan joukot, mutta hävisi pian taistelussa Lontoossa.
• The Siege of Oxford (1142): Matildan kannattajat piirittivät Oxfordia, mutta Stefanin joukot saivat lopulta kaupungin vapaaksi.
• The Treaty of Winchester (1153): Stefan luopui Englannin kruunusta Henrikin II hyväksi ja Anarkia päättyi virallisesti.

Anarkian ajanjakso osoittaa meille, kuinka tärkeää vahva ja legitiimi johtajuus on yhteiskunnan vakautumiselle. Se myös muistuttaa meitä siitä, että poliittiset riidat ja vallankäytön taistelu voivat viedä maata kaaokseen ja tuhota tavallisten ihmisten elämää.

Englannin historia on täynnä dramaattisia käänteitä ja Anarkia on yksi merkittävimmistä niistä. Vaikka tämä aikakausi oli erittäin kaoottinen, se loi myös pohjaa tuleville muutoksille ja Englannin kehittymiselle vahvaksi kuningaskunnaksi keskiajalla.